Das Wort Hardware wird meist im Zusammenhang mit Computersystemen verwendet. Man spricht bei Hardware von elektrischen oder auch rein mechanischen Ausrüstungen. Beispiele bei einem Computersystem sind da Festplatten, Grafikkarten oder Arbeitsspeicher. Allerdings ist Hardware nicht nur mit dem Computer in Verbindung zu bringen. Als Hardware werden auch Geräte bezeichnet, die einem anderen System dienen und dessen Funktion und Aufgaben ermöglichen, bzw. erweitern. Ein Beispiel dafür wäre ein Bewegungsmelder, der einem Lichtsystem das Signal gibt, seiner Aufgabe nachzugehen und das Licht anzuschalten.