Wirtschaftsbehörden sind meist nach Branchen gegliedert. Es gibt sie vor allem für Sektoren, in denen die nachträglichen Kontrollen nicht ausreichend sind, um den Wettbewerb zu fördern und zu sichern. Die Behörden verfügen über sehr starke Instrumente und greifen damit zum Beispiel in die Preis - oder die Produktpolitik ein. Dies geschieht in typischen Sektoren wie zum Beispiel dem Gas - und Strommarkt. Beispiele für Wirtschaftbehörden sind u. a. auch das Patentamt oder auch das Kartellamt.